Die erste Läufigkeit kommt bei einer Hündin in der Regel mit 6-7 Monaten. Bei gewissen Hunden tritt die erste Läufigkeit auch erst mit ungefähr einem Jahr ein, dies ist jedoch kein Grund zur Sorge. Eine Hündin wird alle 5-8 Monate läufig, also ungefähr zwei mal im Jahr. Während der Läufigkeit kann es zu Stimmungsschwankungen und abnormalem Verhalten kommen. Die Hitze (so wird die Phase genannt, wenn die Hündin läufig wird) dauert rund 3-4 Wochen und wird in folgende 4 Zyklen aufgeteilt (diesen Zyklus nennt man Östruszyklus):

Proöstrus

Diese Phase dauert circa 10 Tage. Die Hündin hat blutigen Ausfluss und die Vulva ist angeschwollen. Rüden fühlen sich in dieser Phase vom Geruch der Hündin angezogen, diese ist jedoch noch nicht bereit, sich decken zu lassen.

Östrus

Auch diese Phase dauert ungefähr 10 Tage. Zu Beginn dieses Zyklus beginnt der Eisprung. Der Ausfluss wird heller und die Hündin ist bereit, sich von Rüden decken zu lassen. Dies lässt sich daran erkennen, dass sie ihnen ihr Hinterteil hinhält, und ihren Schwanz zur Seite legt.

Metöstrus

Dieser Zyklus ist mit ungefär 90 Tagen. In diesem Zyklus können Hündinnen, welche nicht gedeckt worden sind, eine Scheinschwangerschaft entwickeln. Das kann sich unter anderem dadurch bemerkbar machen, dass die Hündin ein Spielzeug beschützt und verteidigt.

Anöstrus

Die Dauer dieses Zyklus ist sehr verschieden, durchschnittlich kommt man aber auf ungefähr 75 Tage. In dieser Phase ist keine sexuelle aktivität vorhanden.